Dépistage

Les données disponibles actuellement ne sont pas suffisantes pour extrapoler aux enfants de moins de 10 ans vivant avec le VIH l’utilisation chez les adultes de la radiographie thoracique, de la CRP ou des mWRD comme tests de dépistage. Les tests de dépistage de l’infection tuberculeuse ne sont pas utiles pour le dépistage de la tuberculose (voir également la Sous-section 6.2.4).

Les enfants vivant avec le VIH courent un risque élevé d’évolution rapide vers une maladie grave et la mort si le diagnostic de la tuberculose n’est pas posé. La probabilité qu’un enfant infecté par le VIH évolue vers la tuberculose-maladie est 3,5 fois plus élevée que pour un enfant séronégatif (39). Parmi les décès pédiatriques dus à la tuberculose, on estime que 16 % concernent des enfants séropositifs, ce qui représente 36 000 décès par an (2). C’est la raison pour laquelle l’OMS recommande vivement le dépistage de la tuberculose chez les enfants vivant avec le VIH.

Le dépistage des contacts peut se révéler difficile. Une fois que les contacts d’un patient tuberculeux ont été identifiés, ils doivent être dépistés pour les symptômes de la tuberculose et/ou subir une radiographie thoracique, puis faire l’objet d’une évaluation diagnostique appropriée (4, 5). La recherche des contacts familiaux permet généralement d’identifier de nombreux contacts proches qui sont éligibles au dépistage et au TPT. Cependant, l’identification des contacts de tous les patients tuberculeux connus par les agents de santé est une tâche longue et coûteuse.

Comme pour les adultes, les tests cutanés à la tuberculine et les tests de quantification de la libération d’interféron gamma ne doivent pas être utilisés pour dépister la tuberculose-maladie chez les enfants (12, 34), car ces tests ne peuvent pas distinguer la tuberculose-infection de la tuberculosemaladie et ne peuvent pas prévoir qui évoluera vers la tuberculose-maladie. En effet, les deux tests peuvent être influencés par des mécanismes sans rapport avec l’infection tuberculeuse et donner des résultats faussement négatifs ou faussement positifs.

Pour l’heure, les mWRD ne sont pas recommandés pour le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants de moins de 15 ans.

Les enfants en contact avec des patients tuberculeux présentent un risque élevé de tuberculosemaladie, qui varie considérablement avec l’âge. Les nouveau-nés courent un risque particulièrement élevé d’infection par la tuberculose si, à leur naissance, leur mère était atteinte d’une tuberculose non traitée. Outre le risque d’exposition dû à la proximité d’adultes tuberculeux dans un foyer, la probabilité que les enfants de moins de 5 ans infectés par la tuberculose progressent vers la tuberculose-maladie dans les 2 ans est de 19 % (39).

On estime qu’en 2019, environ 1,2 million d’enfants de moins de 15 ans ont contracté la tuberculose et que 230 000 sont morts de cette maladie (2). La tuberculose n’a pas été diagnostiquée ou signalée chez environ 56 % de ces 1,2 million de patients et chez 65 % de ceux âgés de moins de 5 ans. Chez les enfants, on a tendance à sous-estimer les symptômes de la tuberculose car ils sont moins spécifiques et se superposent à ceux de maladies infantiles courantes, ce qui entraîne souvent un retard de diagnostic.