Manuales operativos

La TB suele afectar a las personas de nivel socioeconómico inferior y agrava la pobreza y la privación social por sus costos catastróficos y la disminución de los ingresos familiares²⁵. La mayoría de los niños con TB contrae la enfermedad después del contacto con un miembro adulto de la familia que tenga TB pulmonar contagiosa. Una cifra alta de notificaciones de TB en la población infantil indica una epidemia en curso en la población adulta (170).

Existen oportunidades para la integración de los servicios de TB a nivel de los establecimientos de salud en los departamentos ambulatorios; los consultorios de nutrición, VIH, salud maternoinfantil (p. ej., prevención de la transmisión maternoinfantil, atención prenatal, consultorios de vacunación), consultorios de pediatría general, consultorios de TB y neumología para adultos; y en los servicios de hospitalización.

Es probable que los costos del sistema de salud aumenten durante las fases iniciales de la descentralización de los servicios, pero se prevé una disminución con el transcurso del tiempo. Los costos iniciales de inversión pueden incluir costos relacionados con la mejora de la infraestructura y el fortalecimiento de la capacidad de los prestadores de atención de salud y la vinculación de la comunidad (véase el anexo 4 en la web [en inglés]).

La aplicación de las recomendaciones relacionadas con el apoyo al tratamiento debe facilitar la prestación de servicios de TB centrados en la persona. Las intervenciones que favorecen la adhesión al tratamiento que se pueden ofrecer a las personas tratadas por TB pueden incluir material de apoyo (como alimentos, incentivos económicos o gastos de transporte), apoyo psicológico, métodos de seguimiento como las visitas domiciliarias o la comunicación de salud digital (como SMS, llamadas telefónicas); o monitores digitales para el control de la medicación (107).

La disponibilidad de personal calificado en los diversos niveles de atención de salud es fundamental para prestar servicios de TB de gran calidad. El PNT debe planificar el fortalecimiento de la capacidad del personal para asumir responsabilidades nuevas, incluida la redistribución de tareas para funciones como el tamizaje de la TB, la investigación de contactos, los métodos no traumáticos de obtención de muestras, el uso de algoritmos de decisión sobre el tratamiento y el uso de presentaciones de medicamentos para la TB que sean adaptadas a la población infantil.

En los países con carga alta de TB, la capacidad para tratar la TB en la población infantil y adolescente suele estar centralizada en el nivel de atención secundaria o terciaria en lugar de prestarse de manera descentralizada en la atención primaria de salud, donde por lo general acude en busca de atención este grupo de la población cuando tiene TB o ha estado expuesto a la enfermedad (5, 157). La gestión de la atención en los niveles superiores del sistema de salud a menudo es vertical y no integrada.

La calidad de vida relacionada con la salud es la calidad percibida de la vida diaria de una persona. Es una forma integral de cuantificar y medir la morbilidad asociada a la enfermedad y el impacto de las intervenciones de salud. Ejemplos de herramientas genéricas, no específicas de la enfermedad, que pueden utilizarse en niños de corta edad, incluidos los que tienen TB, son los cuestionarios EQ‑5D‑Y y TANDI (153, 154). El EQ-5D-Y es un cuestionario autoadministrado que se utiliza mucho en la población infantil de 8 años o más (155).

Aunque la TB osteoarticular es infrecuente (aproximadamente entre 1% y 2% de todos los niños con TB y 8% de los niños con TB extrapulmonar), las posibles consecuencias a largo plazo de la enfermedad, sobre todo en los niños, pueden ser importantes (149).

Según los datos obtenidos en la población adulta con TB, una proporción considerable de personas refieren que tienen síntomas residuales, como tos y disnea, a pesar de la curación microbiológica al final del tratamiento de la TB. Esto repercute en su calidad de vida y aumenta el riesgo de muerte prematura (141-143). La TB pulmonar previa aumenta sustancialmente el riesgo de TB recidivante, lo que puede deberse, al menos en parte, al daño pulmonar residual (144, 145).