Manuales operativos

El tamizaje por síntomas es factible, fácil de aplicar y de bajo costo. También es sumamente aceptable porque no es invasivo y constituye una parte habitual de la evaluación clínica de las personas que reciben atención. El tamizaje por síntomas, en especial la tos, tiene la ventaja adicional de que suele detectar a las personas con TB con la mayor probabilidad de transmitir la enfermedad. Sin embargo, este tamizaje tiene una sensibilidad baja y variable, sobre todo en la detección temprana de la TB.

Las pruebas de tamizaje deben diferenciar las personas con una probabilidad alta de tener la enfermedad por TB de las personas cuya probabilidad de tener TB es muy baja. Una prueba de tamizaje no pretende ser diagnóstica, sino más bien reconocer el grupo de personas con la mayor probabilidad de enfermedad activa.

Las estrategias de tamizaje dependerán de cada grupo y se deben elaborar indicadores específicos de la intervención para cada enfoque. En general, no obstante, se deberán recoger los datos sobre los indicadores que se muestran en la figura 2.5 para cada grupo en riesgo destinatario, por ejemplo, todos los contactos cercanos de pacientes con TB o todas las personas con infección por el VIH que reciben atención.

La elección del programa de tamizaje tendrá implicaciones en los recursos necesarios y el posible alcance y eficacia del programa. La decisión sobre el modelo que se utilizará se debe basar en la determinación del enfoque más eficaz para llegar al grupo en riesgo destinatario con los recursos disponibles.

El número necesario de personas a las que se debe realizar el tamizaje para detectar una persona con TB confirmada en un grupo en riesgo específico es proporcionalmente inverso a la prevalencia de TB detectable en este grupo, asumiendo una sensibilidad de 100% de las herramientas tamizaje y diagnóstico que se utilizan.

En la figura 3 se muestra el rendimiento posible del tamizaje en una serie de grupos hipotéticos en riesgo con un intervalo de riesgos relativos de TB (asumiendo una cobertura, aceptación, sensibilidad y especificidad del tamizaje de 100%).

Los grupos en riesgo incluyen grupos que corren un riesgo alto de exposición a la TB o de progresión hacia la enfermedad activa, o que tienen un acceso limitado a los servicios de TB. El tamizaje sistemático de la TB siempre debe realizarse a los siguientes grupos en riesgo:

La finalidad principal de una evaluación epidemiológica es reconocer las brechas en la detección de casos de TB y las oportunidades para abordarlas mediante el tamizaje. La evaluación debe tener en cuenta los beneficios, los riesgos y los costos posibles del tamizaje sistemático, en especial los relacionados con otras intervenciones.