Población infantil y adolescente

En la población infantil o adolescente, la presentación clínica de la TB‑DR es similar a la de otras formas de TB en esa población. Cuando se sospecha una TB‑DR, es importante obtener muestras respiratorias (heces, esputo obtenido por expectoración espontánea o inducida, aspirado nasofaríngeo o aspirado gástrico) para la confirmación bacteriológica mediante las pruebas Xpert® MTB/RIF o Xpert® Ultra, cuando sea posible. También se pueden utilizar las pruebas Truenat MTB o MTB Plus en muestras de esputo.

Se entiende por TB extrapulmonar cualquier caso de TB confirmado bacteriológicamente o diagnosticado con criterios clínicos que afecta a órganos diferentes de los pulmones (p. ej., pleura, ganglios linfáticos periféricos, abdomen, aparato genitourinario, piel, articulaciones y huesos, meninges). Tras una consulta de expertos realizada en septiembre del 2021, la clasificación de las linfadenopatías intratorácicas en la población infantil se actualizó como TB pulmonar.

En la población infantil con TB pulmonar presuntiva que acude a los establecimientos de atención de salud, se pueden utilizar algoritmos integrados de decisión sobre el tratamiento para diagnosticar la TB pulmonar. Se trata de una recomendación condicional provisional, válida hasta el 2024, tras lo cual se revisará la evidencia nueva que pueda haber surgido (véase el recuadro 4.6).

La radiografía de tórax sigue siendo una herramienta importante en el diagnóstico de la TB en los niños, sobre todo en los que tienen resultados negativos en las pruebas bacteriológicas o cuando no se dispone de pruebas bacteriológicas o no es viable hacerlas. La mayoría de los niños con TB pulmonar presentan cambios radiográficos indicativos de una TB. Si es posible, se deben hacer placas en proyección anteroposterior y lateral en los menores de 5 años, y placas en proyección posteroanterior en los niños mayores y los adolescentes.

En la población infantil con signos y síntomas de TB pulmonar en entornos con una probabilidad preanalítica de 5% o superior (prevalencia de TB confirmada de 5% o superior en este grupo específico), se puede considerar la repetición de pruebas con Xpert^® MTB/RIF o Xpert^® Ultra tras un resultado negativo en la prueba Xpert^® MTB/RIF o Xpert^® Ultra inicial, utilizando cualquiera de los tipos de muestras recomendados, si el médico sospecha claramente que el niño tiene TB.

La prueba de determinación del lipoarabinomanano mediante inmunocromatografía de flujo lateral (LAM-ICL) es una prueba de determinación del antígeno micobacteriano lipoarabinomanano en orina. En grupos de población específicos, la prueba LAM-ICL se puede usar junto a otras pruebas de diagnóstico de la TB aprobadas, y ofrece una ventaja clara como prueba en el punto de atención.

Dependiendo de la disponibilidad, los recursos y la capacidad, se deben obtener muestras apropiadas de zonas de posible afectación, con el fin de realizar pruebas rápidas mediante PDRm recomendadas por la OMS o cultivos, y se debe hacer un examen histopatológico en los niños con TB extrapulmonar siempre que sea posible.

Las muestras clínicas recomendadas por la OMS para el diagnóstico de la TB pulmonar en la población infantil y adolescente mediante las pruebas Xpert^® MTB/RIF o Xpert^® Ultra son el esputo (obtenido mediante expectoración espontánea o inducida), los aspirados gástricos o nasofaríngeos y las heces. Otras PDRm recomendadas por la OMS que utilizan muestras respiratorias se han validado únicamente en muestras de esputo. Cada uno de estos tipos de muestras tiene distintas ventajas e inconvenientes (cuadro 4.1).

Aunque en la exploración clínica no hay resultados que puedan confirmar la TB, algunos signos clínicos son muy indicativos de la TB. Además, una serie de signos inespecíficos deben suscitar la sospecha clínica y motivar una evaluación para detectar la enfermedad por TB. Las siguientes características clínicas pueden alertar a los prestadores de atención de que el niño puede tener la TB (6, 72):

La TB puede manifestarse inicialmente de forma atípica, como una neumonía aguda grave (más frecuente en los menores de 2 años y en los niños con infección por el VIH) o sibilancias fijas en las vías respiratorias (más frecuentes en los menores de 5 años) (72).

Entre los signos de neumonía grave se encuentran los siguientes: