Manuels Opérationnels

Si l’on passe à côté du diagnostic de leur tuberculose, les enfants vivant avec le VIH courent un risque élevé d’évolution rapide vers une forme grave de la maladie et le décès. Un enfant vivant avec le VIH a un risque 3,5 fois plus élevé d’évoluer vers une tuberculose-maladie qu’un enfant qui n’est pas infecté par le VIH (29). Bien qu’il soit réduit de façon substantielle, ce risque reste élevé chez les enfants sous traitement antirétroviral (TAR).

Une fois que les contacts d’une personne atteinte de tuberculose ont été identifiés, ils doivent bénéficier d’un dépistage des symptômes de la tuberculose et/ou d’une radiographie thoracique, suivie d’une évaluation diagnostique adaptée (15, 28). Une investigation des contacts peut s’avérer coûteuse et demander beaucoup de temps aux agents de santé. De plus, dans certains milieux, la tuberculose est une maladie fortement stigmatisée, et la visite d’un agent de santé au domicile d’une personne peut entraîner un risque de discrimination à l’encontre de son foyer.

Comme pour les adultes, le TCT et le test IGRA ne doivent pas être utilisés pour le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants (26, 27), car ces tests ne permettent pas de faire la distinction entre une infection tuberculeuse et une tuberculose-maladie ni de prédire qui évoluera vers une tuberculose-maladie. Les deux tests constituent un marqueur de l’infection tuberculeuse, mais leurs résultats peuvent être influencés par des mécanismes sans rapport avec l’infection tuberculeuse et donner des résultats faussement négatifs ou faussement positifs.

À l’heure actuelle, les TDMRO ne sont pas recommandés pour le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants et les jeunes adolescents âgés de moins de 15 ans, mais ces tests doivent être utilisés pour le diagnostic de la tuberculose chez les enfants pour lesquels le dépistage des symptômes ou la radiographie thoracique s’avère positif (voir le chapitre 4).

Le public ciblé par ce manuel comprend les PNT et les autres programmes de santé infantile qui fournissent des soins aux enfants atteints ou à risque de tuberculose, notamment les programmes de santé de la mère, du nouveau-né, de l’enfant et de l’adolescent, les services de lutte contre le VIH et les programmes de SSP. Ce manuel s’adresse également aux pédiatres et autres agents de santé des secteurs public et privé, aux services de santé scolaire, aux organisations de la société civile et aux organisations communautaires, ainsi qu’aux formateurs en soins de santé.

En préparation de l’élaboration des lignes directrices unifiées et du présent manuel opérationnel de l’OMS sur la prise en charge de la tuberculose chez les enfants et les adolescents, une enquête a été menée auprès des utilisateurs finaux avec les objectifs suivants :

L’objectif de ce manuel opérationnel est de fournir des conseils pratiques sur la mise en oeuvre des recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur la prévention et la prise en charge de la tuberculose chez les enfants et les adolescents dans le cadre de programmes et à différents niveaux du système de santé.

Les enfants peuvent être atteints de tuberculose-maladie à tout âge, mais, dans les milieux où la charge de tuberculose est élevée, cette maladie touche le plus souvent les enfants âgés de 1 à 4 ans. Ceux qui développent une tuberculose-maladie le font habituellement dans l’année qui suit leur infection. La manifestation de la tuberculose chez les enfants est un indicateur de la transmission récente et continue de Mycobacterium tuberculosis dans la communauté (4).