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Les enfants vivant avec le VIH doivent bénéficier d’un suivi rapproché au sein du système de santé. Chez ceux qui vivent dans des milieux où l’incidence de la tuberculose est élevée, un dépistage de la tuberculose doit être effectué à chaque contact avec le système de santé.
À l’heure actuelle, les données ne sont pas suffisantes pour extrapoler à une utilisation chez les enfants vivant avec le VIH âgés de moins de 10 ans les résultats de l’utilisation chez les adultes de la radiographie thoracique, du dépistage de la tuberculose basé sur le dosage de la protéine C-réactive (CRP) réalisé sur le lieu de soins ou des TDMRO comme tests de dépistage.
Si l’on passe à côté du diagnostic de leur tuberculose, les enfants vivant avec le VIH courent un risque élevé d’évolution rapide vers une forme grave de la maladie et le décès. Un enfant vivant avec le VIH a un risque 3,5 fois plus élevé d’évoluer vers une tuberculose-maladie qu’un enfant qui n’est pas infecté par le VIH (29). Bien qu’il soit réduit de façon substantielle, ce risque reste élevé chez les enfants sous traitement antirétroviral (TAR).
Une fois que les contacts d’une personne atteinte de tuberculose ont été identifiés, ils doivent bénéficier d’un dépistage des symptômes de la tuberculose et/ou d’une radiographie thoracique, suivie d’une évaluation diagnostique adaptée (15, 28). Une investigation des contacts peut s’avérer coûteuse et demander beaucoup de temps aux agents de santé. De plus, dans certains milieux, la tuberculose est une maladie fortement stigmatisée, et la visite d’un agent de santé au domicile d’une personne peut entraîner un risque de discrimination à l’encontre de son foyer.
Comme pour les adultes, le TCT et le test IGRA ne doivent pas être utilisés pour le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants (26, 27), car ces tests ne permettent pas de faire la distinction entre une infection tuberculeuse et une tuberculose-maladie ni de prédire qui évoluera vers une tuberculose-maladie. Les deux tests constituent un marqueur de l’infection tuberculeuse, mais leurs résultats peuvent être influencés par des mécanismes sans rapport avec l’infection tuberculeuse et donner des résultats faussement négatifs ou faussement positifs.
À l’heure actuelle, les TDMRO ne sont pas recommandés pour le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants et les jeunes adolescents âgés de moins de 15 ans, mais ces tests doivent être utilisés pour le diagnostic de la tuberculose chez les enfants pour lesquels le dépistage des symptômes ou la radiographie thoracique s’avère positif (voir le chapitre 4).
Lors de la mise en oeuvre de l’investigation des contacts, et en plus de la planification et de la budgétisation, les PNT doivent prévoir les étapes clés suivantes :
L’investigation des contacts destinée à identifier les enfants, les adolescents et les autres membres du foyer atteints de tuberculose-maladie et à identifier ceux qui pourront bénéficier du TPT doit faire partie intégrante de tous les PNT. Elle constitue une bonne pratique de santé publique et elle est essentielle pour le traitement et la prise en charge de plusieurs maladies infectieuses telles que la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19).
Les contacts domestiques des personnes atteintes de tuberculose pulmonaire constituent un groupe à risque bien connu d’infection tuberculeuse et de tuberculose-maladie, comprenant les cas prévalents de tuberculose détectés au moment de l’investigation des contacts initiale, et les cas incidents de tuberculose survenant dans les 2 à 5 années qui suivent (15). L’OMS recommande que les contacts domestiques et les autres contacts proches de personnes atteintes de tuberculose-maladie fassent l’objet d’un dépistage systématique de la tuberculose-maladie.