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La radiographie thoracique reste un outil important pour le diagnostic de la tuberculose chez les enfants, en particulier chez ceux pour lesquels les tests bactériologiques s’avèrent négatifs ou lorsque les tests bactériologiques ne sont pas disponibles ou ne peuvent pas être réalisés. La plupart des enfants atteints de tuberculose pulmonaire ont des modifications radiologiques évocatrices de tuberculose.
Chez les enfants qui ont des signes et des symptômes de tuberculose pulmonaire dans des milieux où la probabilité pré-test est de 5 % ou plus (prévalence de la tuberculose confirmée de 5 % ou plus dans cette population particulière), la répétition du test Xpert MTB/RIF ou Ultra peut être envisagée après un test Xpert MTB/RIF ou Ultra initial négatif en cas de forte suspicion clinique de tuberculose, en utilisant l’un quelconque des types d’échantillons recommandés.
Le test de dosage urinaire du lipoarabinomannane à flux latéral (LF-LAM) est un test d’immunocapture basé sur la détection dans l’urine de l’antigène mycobactérien lipoarabinomannane.
En fonction des disponibilités, des ressources et des capacités, il convient de prélever les échantillons appropriés au niveau des localisations présumées pour effectuer des tests rapides à l’aide de TDMRO ou de cultures, et de procéder, à chaque fois que cela est possible, à un examen histopathologique pour les enfants atteints de TEP.
Les échantillons cliniques recommandés par l’OMS pour le diagnostic de la tuberculose pulmonaire chez les enfants et les adolescents à l’aide d’un test Xpert MTB/RIF ou Ultra comprennent les expectorations (simples ou induites), le liquide d’aspiration gastrique, le produit d’aspiration nasopharyngée et les selles. Les autres TDMRO réalisés sur des échantillons des voies respiratoires n’ont été validés que sur des échantillons d’expectorations. Chacun de ces différents types d’échantillons présente des avantages et des inconvénients spécifiques (Tableau 4.1).
Bien que l’examen clinique ne permette pas de confirmer la présence d’une tuberculose, certains signes sont très évocateurs. En outre, un certain nombre de signes non spécifiques sont des éléments de suspicion clinique et doivent déclencher la réalisation d’une évaluation à la recherche d’une tuberculose-maladie. Les caractéristiques cliniques suivantes doivent alerter les prestataires de soins sur le fait que l’enfant pourrait être atteint de tuberculose (6, 72) :
La tuberculose peut se présenter sous des formes atypiques, par exemple comme une pneumonie aiguë sévère (plus fréquente chez les enfants âgés de moins de 2 ans et les enfants vivant avec le VIH) ou une respiration sifflante (wheezing) localisée dans une zone fixe au niveau des voies aériennes (plus fréquente chez les jeunes enfants âgés de moins de 5 ans) (72).
Les signes de pneumonie sévère sont les suivants :
Dans la plupart des cas, les enfants atteints de tuberculose ont des symptômes chroniques sans rémission qui persistent pendant plus de 2 semaines sans amélioration durable ou résolution après un traitement pour d’autres causes (par exemple, après un traitement antibiotique pour une pneumonie, un traitement antipaludéen pour une fièvre, une réhabilitation nutritionnelle pour un retard de croissance ou une malnutrition). La présentation clinique la plus courante de la tuberculose pulmonaire chez l’enfant est une toux persistante et une prise de poids insuffisante.
Le terme « tuberculose pulmonaire » fait référence à tout cas de tuberculose confirmée bactériologiquement ou diagnostiquée cliniquement, avec atteinte du parenchyme pulmonaire ou de l’arbre trachéobronchique. Depuis une consultation d’experts organisée par l’OMS en septembre 2021, la présence d’adénopathies tuberculeuses intrathoraciques médiastinales et/ou hilaires est également classée dans la catégorie des tuberculoses pulmonaires.15 La tuberculose miliaire est classée parmi les tuberculoses pulmonaires en raison des lésions des poumons.
L’évaluation diagnostique correspond à l’étape de la chaîne de soins qui fait suite au dépistage. Les enfants et les adolescents pour qui le dépistage s’avère positif lors de l’investigation des contacts ou lors d’un dépistage réalisé dans un établissement de santé, ainsi que ceux qui sont vus en consultation dans un établissement de santé, qui ont des signes et des symptômes de tuberculose et qui sont identifiés comme ayant une tuberculose présumée, doivent faire l’objet d’une évaluation plus poussée
à la recherche d’une tuberculose-maladie.